แร่โลหะคืออะไร?

แร่ธาตุทุกประเภทมีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของอารยธรรมมนุษย์ สิ่งของทั่วไปที่ทุกคนใช้ในชีวิตประจำวันมาจากแร่ธาตุ ด้วยเหตุผลนี้ตั้งแต่เริ่มต้นของอารยธรรมมนุษย์ มนุษยชาติจึงพยายามควบคุมมันจากแผ่นดินแม่ แร่ธาตุส่วนใหญ่ที่เราพบบนพื้นดินยังคงอยู่ในแร่ ต้องใช้กระบวนการทางเคมีจำนวนมากก่อนใช้งาน แร่ธาตุเหล่านี้สามารถแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ แร่ธาตุที่เป็นโลหะเป็นแร่ธาตุชนิดหนึ่งที่มนุษย์ขุดขึ้นมาเพื่อการผลิตโลหะ มาเรียนรู้ว่าแร่ธาตุโลหะทำงานอย่างไร และข้อดีและข้อเสียที่เกี่ยวข้องมีอะไรบ้าง

แหล่งแร่โลหะ

คุณสมบัติหลักของแร่ธาตุที่เป็นโลหะคือโลหะ แร่ธาตุเหล่านี้ส่วนใหญ่สามารถพบได้บนเปลือกโลก หินอัคนีและหินแปรส่วนใหญ่เป็นแร่โลหะเหล่านี้ ธาตุโลหะส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากใจกลางโลก และปรากฏบนพื้นผิวด้วยลาวาหรือแมกมา ต่อมาพวกมันเย็นตัวลงและกลายเป็นแร่โลหะที่สะสมอยู่บนเปลือกโลก แร่ธาตุเหล่านี้ยังคงอยู่ใต้พื้นผิวโลกสองสามร้อยฟุต โดยทั่วไป แหล่งแร่เหล่านี้เรียกว่าเหมือง และต้องมีการดำเนินการทางอุตสาหกรรมเพื่อการขุด แร่ธาตุเหล่านี้แบ่งออกเป็นสองประเภท เหล่านี้เป็นแร่ธาตุเหล็กและแร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็ก

โดยทั่วไป 75% ของแร่ธาตุที่เป็นโลหะเป็นแร่ธาตุที่เป็นเหล็ก เช่น เหล็ก นิกเกิล แมงกานีส เป็นต้น แร่ธาตุที่เป็นโลหะเหล่านี้มีคุณสมบัติทางแม่เหล็กและออกซิไดซ์ได้ง่าย ในทางกลับกัน แร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็กจะไม่ทำปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กและไม่เกิดการออกซิไดซ์ได้ง่าย ตัวอย่างของแร่ธาตุที่ไม่ใช่เหล็ก ได้แก่ ทอง เงิน ทองแดง เป็นต้น แร่ธาตุที่เป็นโลหะส่วนใหญ่มีความแข็งและมีคุณสมบัติเป็นประกาย แร่ธาตุเหล่านี้ยังอ่อนตัวและมีคุณสมบัติเหนียว พวกเขายังสามารถพกพาความร้อนและไฟฟ้าได้อย่างง่ายดาย เมื่อหลอมภายใต้สภาวะที่เหมาะสม แร่ธาตุที่เป็นโลหะจะกลายเป็นโลหะแข็ง ซึ่งสามารถรับความเครียดได้สูง

ข้อดีของแร่โลหะ

บนโลกใบนี้ แร่ธาตุที่เป็นโลหะเป็นแหล่งของโลหะเพียงแหล่งเดียว โลหะที่สกัดจากแร่โลหะใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ และของใช้ในครัวเรือน โลหะราคาแพง เช่น ทอง เงิน และแพลตตินั่มใช้ทำเครื่องประดับ ที่ใช้โลหะราคาไม่แพง เช่น เหล็ก ทองแดง และอลูมิเนียม ในอุตสาหกรรมต่างๆ โลหะบางชนิดนำความร้อนและไฟฟ้าได้ดีกว่าโลหะอื่นๆ โลหะเหล่านี้ใช้ในอุปกรณ์ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ อารยธรรมมนุษย์สมัยใหม่คงเป็นไปไม่ได้หากปราศจากแร่ธาตุที่เป็นโลหะ ด้วยเหตุนี้จึงถือเป็นรากฐานของอารยธรรม

ข้อเสียของแร่โลหะ

แร่ธาตุที่เป็นโลหะค่อนข้างหายากบนพื้นผิวโลก ด้วยเหตุนี้จึงต้องมีการทำเหมืองอุตสาหกรรมเพื่อสกัดแร่จากพื้นดิน การทำเหมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่ทำให้เกิดความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม นอกจากการทำเหมืองแล้ว กระบวนการสกัดโลหะจากแร่ธาตุเหล่านี้ยังใช้พลังงานจำนวนมาก และบางครั้งก็ต้องใช้สารเคมีอันตราย

ส่งผลให้กระบวนการสกัดโลหะเหล่านี้เพิ่มมลภาวะและความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมอื่นๆ การทำเหมืองอย่างไม่หยุดยั้งอาจสร้างความเสียหายให้กับความงามตามธรรมชาติของพื้นที่และทำให้สภาพแวดล้อมโดยรอบเสียหายอย่างถาวร แร่ธาตุที่เป็นโลหะเป็นทรัพยากรที่มีค่ามาก ด้วยเหตุนี้ หลายประเทศจึงต่อสู้กันเองเพื่อให้ได้ทรัพยากรนี้

อ้างอิง